细菌毒素有望成为新一代抗生素

耐药菌的日渐增多已经严重威胁公共健康,必需采取新的治疗策略来战胜感染。最近发表在《Molecular Cell》上的一项研究显示,一种新的毒素可通过阻滞DNA复制的机制来抑制细菌的生长,是目前所用抗生素尚未涉及的靶点。这一研究结果将为新一代抗生素的研发开辟新的治疗途径。

“新的抗生素作用靶点的灵感来源之一是细菌本身,”麻省理工学院高级研究员Michael Laub说,“通过研究细菌毒素抑制其自身生长的方式,我们有望找到通向新的治疗靶点的相关线索。”

在这项新的研究中,Laub及其研究小组发现了一种新的被称为“SocAB”的TA系统。与其他所有已知的TA系统不同的是,SocAB以细菌DNA复制为作用靶点。SocB(一种毒素)与一种被称为DnaN的蛋白质(参与多种细胞进程的蛋白网络的中枢)相互作用,从而阻滞DNA复制并抑制细菌生长。研究人员还确定了DnaN上发挥这种相互作用的关键区域。这些发现表明,以DnaN特定区域为作用靶点来模拟SocB作用效果的新型抗生素,是未来颇有希望的一种治疗策略的基础。

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