中国工程院院士张礼和日前在 “第十三届京港经济合作研讨洽谈会主题论坛”上表示，我国中药领域发展潜力巨大。
张礼和首先回顾近20年来我国中药产业发展：1990年，我国产值超亿元的中药企业仅有3家，1993年以前无一个单品种年销售额超亿元。实施中药品种保护制度后的1994年，我国产值超亿元的中药企业一下子突破16家，并出现了单品种产值超亿元的品种2个。1997年发展到53家企业和17个品种，1999年发展到107家企业和28个品种。
2006年的调查显示，年销售额在亿元以上的中药保护品种生产企业有114家，单品种年销售额过亿元的达到47个，还出现了年销售额10亿元以上的中药保护品种生产企业8家。近年来，国家启动了多项中药现代化以及与国际评价接轨的研究专项，这将极大的推动中药产业的发展。
张礼和说，在金融危机背景下，跨国医药企业希望通过加大对中国市场的投资，来控制生产和研发的成本，为其全球战略服务，在中国建立起庞大的产学研网络。国际著名制药企业都巳进军我国。去年底，礼来在上海建立了中国研发总部。诺和诺德也于2008年11月斥资近4亿美元，在天津建立胰岛素制剂与灌装工厂。几乎同时，诺华制药全球第三大、亚洲最大的研发中心正在动工。
张礼和认为，外包服务也是实现目前医药增长的一个“势在必行的战略”。目前医药外包业务开始向诸如印度、中国等亚洲新兴市场转移。2008年中国的医药研发外包市场约为2.6亿美元，预计到2010年可增长到4.3亿美元，年增幅高达40%。目前全国几百家生物技术外包企业中，从事新药的化合物筛选的企业占多数，竞争非常激烈，已经出现上千人规模的大公司。北京市也巳有不少有规模和影响的外包服务的生物医药企业，但从事生物医药临床前研究、临床研究的还不多。应积极引进国外先进企业的这方面的人才、技术和管理，企业应在外包服务的基础上逐步建立新药研发的完整平台，为我国自主研发打下基础。